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Die Revolution kommt nach Islip
Kurz gefasst
Als die Amerikanische Revolution Long Island erreichte, kam sie unmittelbar in die Häuser und auf die Höfe von Islip. Isaac Thompson von Sagtikos Manor musste seine Familie schützen, während die Briten die Gegend sechs Jahre lang besetzt hielten.
Als die Amerikanische Revolution Long Island erreichte, konnte sich Islip ihr nicht entziehen, und die Entscheidung kam früh. Am 10. Mai 1775, Wochen nach den Kämpfen bei Lexington und Concord, versammelten sich die Einwohner des Islip Precinct und unterzeichneten die Articles of Association, eine Selbstverpflichtung zur Unterstützung des Continental Congress. Zu unterzeichnen war gefährlich, denn es war Hochverrat gegen die Krone. Isaac Thompson von Sagtikos Manor unterzeichnete, obwohl er ein Magistrat der Krone und Supervisor des Precinct war.
Islip organisierte sich auch, um sich zu verteidigen. Eine Volkszählung vom Juni 1775 zählte 375 Einwohner und 64 Männer, die zum Milizdienst geeignet waren. Statt weiter zwischen den Kompanien von Smithtown und Huntington aufgeteilt zu bleiben, bildete der Precinct seine eigene. Im Februar 1776 schrieb Isaac Thompson an den Provincial Congress und bat um Bestallungen für die Offiziere, die die Menschen gewählt hatten, wobei er Benajah Strong als Hauptmann einer Kompanie von etwa 36 oder 37 Männern nannte.
Das eigene Protokollbuch der Gemeinde hält den Wandel von innen fest. Bei der jährlichen Versammlung im April 1775 wurden Benajah Strong und Isaac Thompson zu Wegeaufsehern gewählt, ganz gewöhnliche Gemeindeämter. Ein Jahr später, im April 1776, wählte dieselbe Versammlung Thompson zum Supervisor, und der Schreiber vermerkte, dass "A Gun and the accutriments" (ein Gewehr und das Zubehör) "paid for at Said Town Meeting which are the property of the towns" seien, also auf besagter Gemeindeversammlung bezahlt worden seien und Eigentum der Gemeinde seien. Die Protokolle sagen nie, wofür das Gewehr gedacht war. Die Gemeinde kaufte es einfach, schrieb es auf und ging ihren Geschäften nach, drei Monate bevor die Unabhängigkeit erklärt wurde.
In jenem Sommer kam der Krieg mit voller Wucht. Nachdem die Unabhängigkeitserklärung im Juli 1776 in Huntington verlesen worden war, marschierte die Miliz des Suffolk County nach Westen, wahrscheinlich unter der in Huntington gehissten Liberty-Flagge, in Richtung der Schlacht von Long Island. Die Kontinentalarmee wurde in Brooklyn geschlagen, und bis zum 1. September 1776 hatten britische und loyalistische Truppen Long Island besetzt. Islip sollte sechs Jahre lang unter der Autorität der Krone bleiben.
Die Revolution war nicht nur etwas, das in Philadelphia oder auf fernen Schlachtfeldern geschah. In Islip drang sie in Häuser, Höfe, Straßen und Familienbeziehungen ein. Die Frage war nicht nur, wer die Unabhängigkeit unterstützte, sondern wie die Menschen überlebten, als der Krieg in ihren Alltag eindrang.
Quellen
- Town of Islip Historian's Office, "A 250th Story."
- George J. Munkenbeck, "Isaac Thompson - A Man on a Tightrope."
- Michele Antonio, "George Washington Slept at Sagtikos Manor," Patch, June 26, 2010 (updated June 27, 2010). Secondary local-history source.
- "The Islip Precinct Articles of Association," May 10, 1775.
- Robert Finnegan, "Islip Militia: 250th Anniversary, 1776-2026," The Quahog, Winter 2026.
- Carl A. Starace, ed., Book One of the Minutes of Town Meetings and Register of Animal Ear Marks of the Town of Islip, 1720-1861 (Town of Islip, 1982); digitized by the Office of the Town Historian.